在药物运送研究中，发现一种药物活性分子只是成功了一半，而另一半则是安全顺利将药物运送到目的地。Xiangtao Meng是弗吉尼亚理工大学自然资源与环境学院的一名大四学生，他开发了一种新技术，可以使得其变得更容易。Meng设计了一种方法来应用纤维素，这种物质通常被用作药物运送载体。根据Kevin Edgar教授，这种新方法可以运用到整个市场亦或是病人身上。对于患者来说，比起静脉注射的方法来说，服用口服药物通常更实用，但是这种方式会使得药物未送达或许已经失效。

为了能够顺利进入循环系统，通常药物首先要在消化道溶解。但是很多药物活性化合物会发生晶体化，使得其更加难溶，而且一些药物在胃液的环境中也很不稳定。这就意味着患者需要摄入更多的药物，从而达到治疗效果—增加成本，承担副作用的影响。

将药物悬浮在聚合物基质中

聚合物是由一系列重复单元构成。我们许多熟悉的材料都是聚合物，例如蛋白质、DNA和纤维素等。将药物悬浮在聚合物基质中可以保护药物，同时也会形成不溶性晶体。聚合物最终会释放药物，从而使得其可以被血液吸收。由于药物都有不同的化学结构、性质和运送要求，因此找到正确的聚合物基质显得尤为重要。Meng的化学方法为制造多种聚合物基质提供了新方法。纤维素由于其无毒、可降解，因而是一种非常具有吸引力的材料。和许多合成聚合物不同，纤维素是从木头中获得的一种可再生能源。当Meng第一次开始这个项目的时候，只有极少数的方法可制备纤维素衍生物，从而限制了药物输送的数量。Meng决定进一步研究是否可以通过一种叫做烯烃交叉复分解反应的方法对纤维素进行修饰。在Edgar 和John Matson的帮助下，Meng开发了一种方法，可以通过交叉复分解反应来修饰纤维素。Meng的方法可以让化学家使用一种稳定的初始材料来开发多种聚合物，从而可以携带多种药物。Meng现在已经可以生产多种多样的纤维素材料，目前该团队正致力于开发HIV相关药物。Meng认为，这种方法为一系列非常具有前景的应用打开了一扇大门。

新材料在线编译整理——翻译：杨超     校正：摩天轮