美国天然气管道安全已经得到大幅改善，但2014年发生的管道事故中仍有18人死亡、93人受伤。现在，一项新的研究表明，更换旧的天然气管道可减少泄露，提高安全。

一辆配备有甲烷气体泄漏检测仪器的汽车正在纽约市时代广场上巡航。(图片来源：Rob Jackson)

每年因管道老化或损毁导致泄露，需要花费数十亿美元，这也加剧了全球变暖，罕见情况下还会造成危险的爆炸。斯坦福大学牵头的一项新的研究表明，城市的管道更换计划能够减少90%的天然气泄漏。“令人惊讶的不是更换项目奏效，而是效果如此显著。”斯坦福大学Michelle and Kevin Douglas Provostial教授Rob Jackson如是说。

Jackson和他的团队驾驶配备有甲烷敏感测绘仪器的汽车在曼哈顿、纽约、辛辛那提、俄亥俄、达勒姆的道路上，超过了1600英里。他们发现在达勒姆和辛辛那提每英里只有1/10的地方有泄露，在这些地方公-私伙伴关系已经取代了过时的管道，相比于曼哈顿或波士顿和华盛顿（该团队之前已经对这两个城市进行过绘制了）。

“基础设施的投资拯救了生命、改善了环境，随着时间的推移，还会节约人们的钱袋。”斯坦福大学环境Woods研究所及能源Precourt研究所高级研究员Jackson这样说。

来自斯坦福大学、杜克大学、美国能源部、天然气安全公司、俄亥俄州立大学、波士顿大学的研究团队在本周的《环境科学与技术快报》（Environmental Science & Technology Letters）期刊上发表了这项研究工作。

美国天然气管道安全已经得到大幅改善，但2014年发生的管道事故中仍有18人死亡、93人受伤。另外，价值20亿美元的天然气泄漏，大多数来自于老旧的管道，还有部分来自于早期的汽车、电话和灯泡。“最古老的铸铁管道于19世纪铺设，已经有一个多世纪的历史了。”Jackson说到。

近年来，对于波士顿和华盛顿，该团队分别绘制了3400幅和5900幅泄露地图。这些城市的泄露情况与曼哈顿类似，每英里有4.3处泄露。相比之下，达勒姆和辛辛那提每英里分别只有0.22和0.47处泄露。“管道更换的好处是明显的。”斯坦福大学和杜克大学博士后Morgan Gallagher如是说。

城市、公司和公用事业委员会之间的合作关系有助于解释这一结果。达勒姆在2008年更换掉了所有的铸铁和未保护钢管的管道。辛辛那提也已于15年前开始更换，目前接近完成。相反的，曼哈顿街道下面仍然有数百英里的腐蚀管道。

老化的基础设施，包括道路、桥梁、天然气管道以及水管，受到了越来越多的关注。2011年美国管道和危险材料安全管理局（the U.S. Pipeline and Hazardous Materials Safety Administratio）发出了“加速高危管道设施的修复、改造和更换”的呼吁。总统的新气候行动计划（Climate Action Plan）和减少甲烷排放策略（Strategy to Reduce Methane Emissions）都突出了管道更换，因为甲烷是一种温室气体，在催化臭氧形成中扮演碳氢化合物的角色。

世界各地类似的项目本应该提供额外的环境、经济和消费者安全方面的利益。“不仅仅是美国的城市，欧洲及其他地方的许多城市都有老旧的未保护的管道。我们需要明智的经济激励来升级我们最古老的管道。是时候把它们从地底下挖出来了。”

新材料在线编译整理——翻译：菠菜     校正：摩天轮