在法国南部一块露出的岩石处，一个锯齿状的裂缝沿着花岗岩蔓延开来。这个裂缝处的表面就像黑色发生褪色一样，看起来像覆盖了一层藻类。但是，根据宾夕法尼亚大学的RetoGieré的新论文，这种岩石的这种特征是由强大的雷电造成的。

通过超高分辨率显微镜，Gieré及其合作者发现，闪电不仅熔化了岩石的表面，形成了黑色的釉料，同时也产生了足够的压力使这个薄层发生了形变，形成了所谓的震荡薄层。事实上，通过陨石撞击也可以获得这种类型的薄片。“我认为该研究最让人兴奋的是，我们可以看看闪电究竟能做什么。对于我来说，能够看到闪电将石头的表面熔化，并且改变晶体结构，实在是太神奇了。”Gieré说。这一发现也会提醒地质学家，产生这种薄层不一定要靠陨石撞击。“大多数地质学家非常小心：他们不止采用一种观察方式，但是这也提醒他们总是要采用多种观察方式，以便得出更加可靠的结论。”该论文发表在《美国矿物学家》杂志上，该研究的合作者还包括WolfhardWimmenauer、Hiltrud Müller-Sigmund, Richard Wirth、Gregory R. Lumpkin和Katherine L. Smith。

地质学家发现，闪电可以通过迅速升高温度以及相应的物理化学反应来改变沉积物。例如，当它碰到沙时，闪电可以将其熔化，并且形成玻璃管，即闪电熔岩。当闪电攻击其它材料时，也可以形成闪电熔岩，包括岩石和泥土等。该研究检验了靠近法国Les Pradals的一块闪电熔岩石。Gieré及其合作者从岩石取回样品，然后将其切成薄片并且抛光。在光学显微镜下，他们发现外层黑色层非常闪亮，就像陶瓷釉料一样。这层也是多孔层，就像泡沫一样，这是由于闪电加热岩石表层导致了蒸发而产生的。熔岩层的化学分析表明，二氧化硫和五氧化二磷的含量发生了升高。

该团队采用透射电子显微镜进行了进一步的研究。研究表明，闪电熔岩没有晶体结构，这与它雷击的高温形成熔体的推论是一致的。但是，当岩石层稍微厚一点的时候，研究人员发现了一种不寻常的结构：一系列直的平行线，被称为震荡薄层。这是在一系列压力下产生的晶体结构。这就像有人推了你，你会调整自己使得自己更舒服一样。该薄层只有差不多3毫米宽，这表明闪电的能量只能达到这样的距离。

Gieré及其同事希望能够从其他地方研究岩石熔层，从而能够更好的理解闪电袭击岩石时的物理和化学影响。另一个对于地质学家、攀岩爱好者以及远足爱好者来说比较重要的经验是，一旦发现黑色岩石的时候，很可能表明这里会受到闪电的袭击。

新材料在线编译整理——翻译：杨超    校正：摩天轮