堪萨斯州立大学生物化学教授在建设更好的生物燃料方面已经达到了一个里程碑：通过修改油料种子的属性来生产高水平油脂。

生物化学和分子生物物理学助理教授Timothy Durrett，以及密歇根州立大学和内布拉斯加大学林肯分校的合作者已经修饰了荠蓝 - 一种非食用油料作物 – 并生产出迄今为止水平最高的修饰种子脂质。通过修改亚麻的油籽生物化学，研究人员在低粘度和改良的低温特性油方面已经达到非常高的水平。

这项研究的目的是通过改变油籽来生产大量的改性油，可用于提高生物燃料甚至工业与食品相关的应用。该研究最近出现在工业作物和产品杂志上，并成为植物生物技术杂志的封面。

 “减少我们对化石燃料衍生碳的依赖总是好的，”Durrett说。“使用燃料的替代来源是减少我们这种依赖性的显著方式。然而即使是其他应用，如将它用于润滑油或作为化工原料，也将有助于减少我们对化石碳的依赖。”

Durrett说，亚麻荠可以在质量较差的土地上种植，不需要灌溉或施肥，并产生可提供加仑的油料种子。它还可以转化成小麦并可以成为半干旱地区的生物燃料作物，像西堪萨斯和科罗拉多地区。

最近亚麻基因组的测序，在提高亚麻油的性质来生产低粘度油的过程中——生物燃料所需油的种类，极大地帮助了Durrett和他的合作者。同过修改亚麻荠里油料的生物化学，研究人员能够获得很高水平的改性油，称作乙酰-TAGS。在最好的亚麻线里，约百分之85的油是由改性的乙酰-TAGs组成。

该小组的目标之一是使用工程植物油制备商业产品。研究人员正在分析这些油，因为它们的乙酰-TAGs具有不寻常的结构并具有高附加值的特性。

“根本的问题是，我们大部分的油料作物——如菜籽油、大豆——只产生很少的脂肪酸，因为我们将它们用于营养需求，” Durrett说。“这对食物的来源是很好的，但这使得进行任何的化学改变更加复杂。”

研究人员认为，生产乙酰-TAGs的亚麻是一种具有潜在工业用途的可再生资源，可用于增塑剂、可生物降解的润滑油和食品乳化剂等。

“食品工业已经使用了类似的化合物，” Durrett说。“我们需要做的是首先确保我们的油是安全的，可以符合这些规格。这项研究最有价值的部分之一是我们可以产生有意义的数据集，因为油的性质以及我们可以更多的了解油本身和它可以做些什么。

新材料在线编译整理——翻译：王晶晶     校正：摩天轮