作为欧盟第七研发框架计划（FP7）科技成果之一的新兴热电材料（Thermoelectric Materials），采用现代纳米结构合成技术，主要由三大类材料组成：硅基复合材料、碲基复合材料和金属硫化物复合材料。热电材料通过“热”端和 “冷”端之间的温度差产生电流，导电隔热特性愈好效率愈高，一般情况下热梯度愈大发电效果愈好。

P7资助支持的INNOVTEG研发创新项目，主要聚焦于热电材料在光伏产业的应用，致力于高效太阳能光伏板的研制开发。其工作原理，将光伏材料同热电 材料有机整合，光伏材料直接将太阳光线转化为电能，而热电材料吸收太阳辐射热量转化为电能，从而提高太阳能光伏板的整体发电效率。

FP7资助支持的另一POWER DRIVER研发创新项目，利用热电材料，正在研制设计内燃机废弃热量电力发生器。目前的内燃机技术，通常只能将燃料燃烧三分之一到二分之一之间的热能转 换成有效的机械能或电能，其余的热能作为废弃热量被排放到大气中白白浪费。新研制的电力发生器，对10余种热电材料的热量回收进行了比较研究，已将内燃机 的燃料转化效率至少提高5%。

目前，欧盟部分热电材料技术已成功推向市场。研制开发的便携式热电发生器装置，为野外勘探旅行提供电力。利用热电材料开发的汽车座椅恒温技术，正在汽车制造业推广应用。